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(monographie réalisée par Denis Goasguen - 1994 - denis.goasguen@wanadoo.fr)

Le cimetière et l’ossuaire ont, en ce qui les concerne, disparu depuis de nombreuses années : 

• le cimetière a disparu en 1924
• l’ossuaire, quant à lui, figurait encore sur le plan élevé par Cassini en 1833, mais Le Guellec, dans l’un de ses livres, mentionnait ses ruines au début des années 1900.
  
  

Le mur d’enclos qui ne subsiste qu’à l’Est et au Nord de l’église, est réalisé en grand appareillage de granit.

Les grandes pierres taillées qui le composent laissent apparaître par endroits des marques de maçonnerie, qui font penser à un réemploi de pierres provenant selon toute vraisemblance de l’ancienne église.

La crête du mur se termine par deux rangées de pierres en doucine.

Trois échaliers (escaliers barrés par une grande dalle monolithe de granit, posée à chant), percent le mur d’enclos et donnent accès au placître :

• L’un d’entre eux, monumental, fait partie intégrante de l’arc de triomphe.
• Les deux autres, plus modestes, ne se différencient que par la taille : le plus grand, près du clocher, étant en partie dotée d’un emmarchement composé d’anciennes dalles tumulaires, sur lesquelles se remarquent encore aujourd’hui quelques lettres et chiffres en bas relief.

L’église est datée de 1651.

Deux inscriptions viennent l’attester, l’une inscrite en très beau bas relief sur un contrefort uniquement visible de l’intérieur de la sacristie, et l’autre, sur un autre contrefort, à l’angle Sud Est de l’église, où l’on peut lire :

« Jacques Beuzit, Hervé Nicolas, F/P l’an 1651 ». (F/P pour « fait par »).

Ces deux paroissiens honorés dans la pierre sont très vraisemblablement les noms des trésoriers de « fabrique », l’usage étant en effet de graver leurs noms dans la pierre des églises qu’ils avaient contribué à construire. 

Une autre inscription en bas relief, malheureusement illisible, figure sur l’un des contreforts (N-O) du clocher.

Selon un texte édité par la mairie, elle indiquerait sur quatre lignes superposées :

« Cette tour fut fondée, l’an 1665, lors Recteur, Missire Pierre de Lespiney, et

Fabriques : Hervé Cor, Y. Martin ». 

Ceci dit, l’église, qui reprend quasiment à l’identique les plans de celle de Commana, achevée peu de temps auparavant, se différencie essentiellement des autres églises du diocèse, du fait de ses trois toits distincts, et de sa tour « hors œuvre ».

Elle est classiquement orientée le chevet à l’Est et le clocher à l’Ouest.

Tous les murs sont traités en grand appareillage de pierre.

L’architecture de l’ensemble, comme on peut le constater encore aujourd’hui, est plutôt sobre, et il faut très certainement y voir la volonté des moines cisterciens du Releg, dont les règles étaient les suivantes :

« En ce qui concerne la construction des églises, nous devons exclure tout objet, tout ornement, toutes décorations inutiles. Notre architecture sera inspirée par une pauvreté intelligente, en ce sens que nous nous souviendrons que nous construisons normalement pour des siècles, mais nous nous efforcerons toujours de faire beau ce que nous ferons, car une architecture dépouillée, mais pure et simple, aidera le fidèle à faire de son âme, un miroir du Christ…. ».

Mission réussie, pourrait on dire à Plounéour-Menez, où seules les portes et les fenêtres ainsi que le clocher (et encore ?), semblent avoir quelque peu échappé à la rigueur cistercienne.

En ce qui concerne les accès à l’église, notons sur la façade Nord, la présence de deux portes donnant sur l’ancien cimetière réservé aux paroissiens de la trêve de Loc Eguiner.

L’une, nous l’avons déjà signalé, fut sans doute percée après la construction de l’église et porte la date de 1884. L’autre plus architecturée, est de style renaissance.

Au Sud la façade est percée de trois portes dont l’une, de style renaissance avec pilastres, galerie et fronton est actuellement murée. Les deux autres, jumelles et en plein cintre, sont situées sous le porche.

La dernière des portes se trouve sous le clocher et n’offre pas de décorations particulières.

L’autre élément d’ornementation est constitué par les verrières, traitées soit en plein cintre, soit en anse de panier, et contenant pour la majorité, des remplages en granit de style gothique flamboyant.

Le porche Sud, massif et peu décoré n’est pas daté.

Sur les corniches, au dessus de deux bancs de pierre, reposent les grandes statues en granit de kersanton de St Thoma,s reconnaissable à son équerre, et de St Jean l’Evangéliste, portant son calice dans une main.

Ces deux statues sont l’œuvre de Roland Doré, maître sculpteur de Landerneau (vers 1650). Elles portent dans le bas, un écu orné d’un calice entouré de deux lettres majuscules, rappelant les initiales des donateurs, (I/P et G/M).

En plus de ces deux statues, le porche abrite, au dessus du bénitier, une Trinité en bois polychrome, représentant Dieu le Père tenant le Christ mort sur ses genoux (il manque la colombe, symbole habituel de l’Esprit saint)).

Le plafond du porche, en pierre, sur croisée d’ogives, porte en son centre, les monogrammes en bas relief de la Vierge et du Christ, soit IHS et Maria.

Accostée au porche, à l’Ouest, une tourelle cylindrique, dotée d’un bel escalier à vis en pierre, permet d’accéder à l’ancienne salle des archives de la « fabrique », dont on remarquera, de l’extérieur, la petite fenêtre munie d’une grille en fer forgé, juste au dessus de la porte d’entrée du porche.

Le clocher de l’église se distingue avant tout par sa hauteur qui dépasse les 50 mètres et qui en fait l’un des plus hauts de Basse Bretagne, tout au moins en ce qui concerne les églises paroissiales.

Classiquement situé à l’Ouest de l’église, il est constitué d’une tour carrée (hors œuvre) abritant la chambre des cloches, ainsi que d’une flèche. Il ne comporte ni galerie, ni clocheton, à l’image de celui de Commana, son voisin, dont il est, à quelques détails près, la fidèle réplique.

Il fut ravagé par la foudre le 7 Décembre 1847 (voir le Guellec dans le « Finistère monumental »). C’était du temps de l’Abbé François le Bras, né à Bodilis le 11 Avril 1806, et qui venait d’arriver, très peu de temps auparavant, de la lointaine paroisse léonarde de Plourin Ploudalmézeau où il avait remplacé l’Abbé Yves Marie le Lann qui fut aussi Recteur de Plouneour Menez (jusqu’au 05 Août 1834).

Ce tragique évènement, qui ne fit miraculeusement pas de victime parmi la population, marqua cependant par sa rare violence les esprits des paroissiens, mais aussi et surtout celui du malheureux Recteur dont la santé se trouva si gravement altérée, qu’il en mourut peu de temps après, à l’âge de 41 ans.

Notons une particularité de la flèche, qui présente sur ses huit angles, une multitude de « crochets » ouvragés, au nombre de 32 par arrête, soit 256 au total. Ils prennent tous la forme de « miséricordes » à l’image de celles que l’on peut voir dans les stalles des chœurs et certaines sont sculptées et représentent soit des animaux (lion, singe, etc) soit des personnages aux visages d’enfants, de femmes ou d’hommes de tous âges.

Signalons pour la « petite histoire », la présence inattendue parmi toutes ces honorables figures, d’un diable, qui associé à ses voisins, semble vouloir mener en leur compagnie, une sorte de danse macabre autour du clocher, à l’image de celle que l’on peut voir sur les fresques de la chapelle de Kernascléden où d’ailleurs.

Les deux cloches de l’église sont abritées dans le haut de la tour ; la plus récente étant légèrement plus grande que son aînée.

Lors de leur installation, elles furent baptisées et la mention de cet évènement figure sur leurs robes. En voici le texte :

•  Pour celle située au Nord de la tour :

« J’ai eu pour Parrain Mr le comte Louis de Ferre de Perroux et pour Marraine Mme Cozic, née Marie Perrine Corbel. Recteur de Plouneour Menez :                   Mr Kersaudy. Maire : Mr Bellec

Je me nomme « Marie Louise »

G et L Bollée fondeurs de cloches. Orléans 1923 »

• Pour celle située au Sud :

« Bénite par Mr Y. le Lann recteur de Plounaour Menez.

Parrain Mr Sébastien J. le Dall, baron de Tromelin, ancien capitaine de frégate, chevalier des ordres royaux de St Louis, de la légion d’honneur et de l’ordre de St Georges et des deux Siciles.

Marraine, Madame Léontine ( ?) le Hénaff, née Revel. Maire Mr Théophile JM le Hénaff.

Trésoriers Mr JM Poitevin. Membres du conseil : Claude Martin, Jean Henry.

Fondue par Briens frères à Morlaix. 1832».

Le nom de baptême de cette cloche n’est malheureusement plus apparent, mais c’est avec plaisir que l’on y retrouve le nom de l’Abbé Yves le Lann, déjà mentionné un peu plus haut.

Il est à noter que le nom de la paroisse est ici orthographié Plounaour … les bretonnants savent pourquoi !

Description générale

L’église est constituée d’une nef et de deux collatéraux pratiquement de mêmes dimensions, la nef étant légèrement plus longue (chœur).

Ces trois parties sont séparées par de gros piliers de granit aux formes cylindriques et reliés entre eux par sept arcades en tiers point.

Les 18 entraits (ou poutres), sont apparents et à engoulant, c'est-à-dire sculptés de têtes de dragons aux extrémités (38 au total).

Notons la présence, dans les murs gouttereaux,de trois enfeus peu architecturés,et sans le tombeau,  dont on peut seulement dire que les écus, toujours présents, furent pour le moins, sérieusement martelés pendant la période révolutionnaire d’après 1789.

L’enfeu Nord appartenait à la famille des châtelains de Coetlosquet, et les deux du mur Sud, à la famille des châtelains du Penhoat.

Le mur Nord, près de l’une des portes, abrite une double niche qui selon toute vraisemblance, servait autrefois de sacraire.

Ce même mur, près de la statue de St Sébastien, porte toujours les vestiges d’une fresque qui se dégage avec beaucoup de mal d’un badigeon de chaux blanche.

Les vitraux

Neuf fenêtres de l’église sont actuellement ouvertes.

Cinq autres sont condamnées, deux provisoirement, du moins faut il l’espérer, et trois définitivement étant donné leur emplacement derrière les retables.

Parmi celles en place, sept sont dotées de vitraux, l’un seulement portant une date et le nom du maître verrier l’ayant installé.

Il s’agit d’un vitrail du mur Sud, récemment restauré, et sur lequel se lit l’inscription suivante :

« Nicolas, Morlaix. 1868 ».

Il représente la donation des clés à St Pierre, entouré pour la circonstance des Apôtres, ainsi que de St Pol de Léon et de St Corentin, Saints « fondateurs » du diocèse, dont les noms figurent d’ailleurs en bas du vitrail.

Mentionnons toujours sur le même mur Sud, la présence de deux autres vitraux, l’un moderne et récent figurant St Gwenole, et l’autre plus ancien, représentant l’Ange gardien, avec en toile de fond le dessin de l’église de Plouneour Menez, mais sans le porche.

Deux autres vitraux, de facture identique, éclairent le mur Nord, l’un est dédié à St Pierre et l’autre à St Michel.

Il s’agit pour ces vitraux de dons de paroissiens, comme l’indique une mention :

« Don de la famille Crenn ».

Le mobilier

Suite au Concile Vatican II, 1962-1965), de nombreuses nouveautés firent leur apparition dans la liturgie, entre autre l’obligation de célébrer la messe face au peuple, avec pour conséquence l’installation d’un nouvel autel dans un espace, le chœur, déjà passablement réduit.

Par chance, à Plounéour-Menez il y eut peu de modifications, et seule la table de communion du chœur fut désinstallée.

Soulignons quand même l’inutile déplacement des trois confessionnaux qui se retrouvent désormais remisés au fond de l’église..

En ce qui concerne les stalles du chœur, il est intéressant de rappeler ici une petite anecdote.

Il y a quelques années, un paroissien passant près de l’église, fut étonné de voir des inconnus charger les stalles dans une camionnette. Il alla s’informer aussitôt près du Recteur au sujet de ce déménagement pour le moins inattendu. Mais, surprise, c’était avec la bénédiction du Curé que les stalles rejoignaient le dépôt d’un « brocanteur » persuasif !

Pour la morale de l’histoire, signalons quand même qu’elles furent retrouvées (presque toutes !), et remises à leurs places respectives dans l’église.  

Les fonds baptismaux

Les fonts baptismaux sont situés au fond de l’église, à l’angle Nord Ouest.

Ils sont constitués d’une piscine et d’une cuve en marbre, sans caractère particulier. Ils datent probablement du début de ce siècle.

Mentionnons la présence à leurs côtés, d’une grande cuve en granit et d’une petite piscine pédiculée. Il s’agit des anciens fonts baptismaux de l’église, dont on se demande au vu de leur état, la raison de leur remplacement.

La cuve actuelle, ainsi que sa piscine sont abrités sous un dais prenant appui sur une balustrade en bois ouvragé, qui sert de console à cinq statues :

• St Jean Baptiste, classiquement habillé de sa peau d’animal.
• et les 4 évangélistes, reconnaissables à leurs attributs :
• • St Jean et son aigle,
  • St Mathieu et son ange,
  • St Luc et son bœuf,
  • St Marc et son lion.

 Ces cinq statues du même sculpteur, en bois simplement teinté, paraissent récentes, sans doute du début de ce siècle.

Soulignons également la présence, au dessus de la cuve, d’une colombe, symbole de l’Esprit Saint.

La chaire

La chaire, particulièrement ouvragée, compte parmi les plus belles du diocèse de Quimper et Léon.

Elle ne comporte ni date, ni inscription.

Entièrement sculptée en fort relief, elle présente sur les quatre faces de sa cuve, les Evangélistes accompagnés de leurs attributs habituels.

La balustrade de l’escalier qui permet d’y accéder est constituée de panneaux, également sculptés, provenant d’un ancien retable à volets, identique dans ses dimensions, dans sa forme et jusque dans ses dessins, à ceux que l’on peut toujours voir dans les églises de Rumengol et de Bodilis.

Ils représentent, du haut vers le bas, différentes scènes tirées de l’Ancien et du Nouveau Testament :

• la Cène : St Jean dans les bras de Jésus, et Judas reconnaissable à la bourse qu’il tient à la main.
• la Pâque juive : personnages mentionnés dans l’Ancien Testament (Exode 12)
• le sacrifice d’Abraham : Abraham l’épée retenue par un ange, alors qu’il s’apprête à décapiter son fils Isaac, assis sur un bûcher.
  Il est à noter que sur ce panneau, qui était la porte du tabernacle, se voit encore la marque de l’Ancien trou de serrure.
• la manne : les Juifs ramassent la nourriture céleste, sous l’œil de Moise reconnaissable au bâton qu’il tient à la main et qui lui servira à faire jaillir une source.
• Melchisédech, roi de Salem : représenté en grand prêtre, encensant d’une main.
• le reniement de Pierre : St Pierre est à genoux devant une colonne sur laquelle est perché un coq, témoin de son reniement.

Par ailleurs la porte d’accès de l’escalier est sculptée d’un blason couronné où figure le visage d’une sainte femme (la Sainte Vierge ?), entouré de motifs végétaux et floraux.

La cuve est sommée d’un abat voix au toit « écaillé », soutenu des deux côtés du dosseret, par deux cariatides de belle facture, sculptée en ronde bosse.

Les retables latéraux

L’église abrite deux retables dans ses chapelles latérales. L’un est dédié au Rosaire, l’autre au Purgatoire.

Ils sont réalisés en bois polychrome et datent selon toute vraisemblance, de la fin du 17ème siècle.

Le retable du Rosaire, au Sud, est divisé en trois parties par six colonnes torses, décorées de pampres et de raisins.

Le panneau central représente la Sainte Vierge et l’Enfant Jésus remettant le Rosaire à Saint Dominique et à Sainte Catherine de Sienne, agenouillés à leurs pieds.

Tout autour du panneau central, quinze médaillons sculptés représentent les mystères joyeux, douloureux et glorieux du Rosaire.

Entre les personnages en haut relief du panneau central, se voient les bâtiments d’une agglomération fortifiée, que la légende locale considère comme étant celle du village et de l’abbaye cistercienne du Releg en Plouneour, construite en 1132.

De chaque côté de ce panneau se trouvent les statues de Sainte Anne, debout, apprenant à lire à sa fille, la sainte Vierge, et de Saint Charles Borromée, cardinal de Milan qui était considéré comme « saint protecteur » de la peste, tout comme saint Sébastien, également présent dans l’église.

Le retable du Purgatoire qui fait pendant à celui du Rosaire, au Nord, est également divisé en trois parties par des colonnes cylindriques à chapiteaux corinthiens, sommés d’une galerie denticulée.

Son panneau central, également traité en bois polychrome et en haut relief, représente Jésus sous les traits d’un enfant (10ans), foulant de ses pieds les âmes en feu du Purgatoire, et prenant appui sur un immense « IHS » (Iesus Hominum Salvator), c'est-à-dire « Jésus sauveur des hommes ». Tout autour de Jésus se voient des angelots qui portent déjà, de façon prémonitoire, les instruments de da passion future : clous, croix, couronne, etc.

De chaque côté de l’Enfant Jésus sont représentés trois moines, six au total, certains munis du rameau des martyrs, d’autres de chaînes de forçats, ou le corps transpercés d’une épée.

Au dessus de cette scène, Dieu le Père, les bras écartés, donne sa bénédiction aux personnages du retable.

De chaque côté du retable, deux niches abritent les grandes statues en bois polychrome de Saint Pierre et de Saint Paul.

En dessous, trois petits panneaux figurent : l’Annonciation, la Visitation, et l’éducation de Jésus par saint Joseph sous l’œil attendri de la sainte Vierge.

Le choeur et son retable

Le chœur de l’église est ornementé d’un retable dédié au Sacré Cœur.

La distribution des grandes statues polychromes, séparées par des colonnes cylindriques, rappelle l’ordonnance des retables voisins, avec au centre, et sous un dais fortement ouvragé, la statue du Christ portant le Sacré Cœur.

Elle est associée, à gauche, du côté de l’Evangile, à une Vierge à l’Enfant, et à droite, du côté de l’Epitre, à St Pol de Leon, premier évêque du Léon, ainsi que sur les murs latéraux, à St Yves, actuel Saint Patron de l’église et à St Renan.

La statuaire

En plus des statues regroupées dans les retables et dont on vient de parler, il convient également de signaler quelques autres.

Tout d’abord, les deux grands Christs en croix polychromes, dont l’un se trouve accosté à un pilier, face à la chaire, et l’autre dans le chœur.

Deux autres statues, sans doute les plus anciennes de l’église, avec celle de la Trinité déjà vue dans le porche, sont celles de Saint Etienne et de Saint Sébastien.

Soulignons également la présence sur l’ancien maître autel de deux petites statues polychromes, récentes (années 1990), représentant l’une Saint Yves et l’autre St Eneour.

Elles sont l’œuvre du sculpteur Theodec fils de Chateauneuf du Faou.

Inventaire iconographique

•  Statues en kersanton (grandes) : St Jean l’Evangéliste et Saint Thomas
• Statues en bois polychrome (grandes) : St Sébastien, St Pierre, St Paul, St Yves, Ste Vierge à l’Enfant, Jésus (Sacré Cœur), St Pol de Léon, St Ronan, St Charles Borromée, Ste Anne (groupe), St Etienne, Christs en croix (2), anges orants (2), Trinité.
  
• Statues en bois teinté (taille moyenne) : St Mathieu, St Luc, St Marc, St Jean l’Evangéliste, St Jean le Baptiste.
  
• Statues en bois polychrome (petites) : St Eneour et St Yves.
  

En comparant les inventaires de 1911 et de 1937, puis celui d’aujourd’hui, une évidence s’impose, le patrimoine mobilier et statuaire des deux chapelles de Plounéour Menez, à savoir le Releg et St Divy, s’est littéralement envolé.

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Le site paroissial de ND de Plourin est constitué de l’église et de son enclos, des chapelles, des croix et calvaires disséminés dans la campagne, et enfin également de quelques fontaines.

L’église Notre-Dame date de la fin du XVIIème siècle et du début du XVIIIème. Elle a succédé à une église gothique, originellement sous le patronage de saint Pierre, dont il reste le chevet, des fenêtres et des enfeus.

Le clocher, à pan carré, a été édifié en 1728. D’un style classique, très sobre, il est flanqué d’une tour attenante abritant un escalier à vis. A l’intérieur, dix chapelles latérales servaient aux dévotions des riches familles. Les Coatscancour étaient de celles-ci : un des piliers porte leur écusson.

Récemment restaurés, les fonts baptismaux sont datés du début du XVIème. Les visages sculptés sur la cuve illustrent les diverses conditions sociales et les différents âges de la vie.

La chaire, du XVIIème est également remarquable.

s Minimes, transformé en hôpital militaire par ordonnance royale en 1781, ne subsistent aujourd’hui qu’une partie du mur d’enceinte et de la fontaine proprement dite. A l’intérieur, une niche abritait la statue de saint Fiacre, patron des jardiniers, installée aujourd’hui dans l’église.

Bien des chapelles de Plourin ont disparu, en particulier celles associées aux manoirs : Coatanscour, la Boissière, Tregunvez, Kerveg…

Parmi celles encore debout, la chapelle ossuaire, construite dans l’enclos paroissial, simple monument rectangulaire, date du XVIIIème. Elle est consacrée à Saint Mathurin, dont on dit qu’il guérissait maux de tête, faiblesse d’esprit et folie.

Restaurée, elle abrite sous ses arcades six statues en kersantite polychrome de Roland Doré, provenant de l’ancien calcaire de l’enclos, sans doute détruit pendant la révolution.

Citons aussi la chapelle de Sainte Philomène, au carrefour de la rue d’Argoad et de la route de la Croix dePpierre ; celle de Penlan, proche du manoir, consacrée à saint Bernard ; et celle du Cun, petit édifice présentant deux portes de plein cintre.

Des croix et calvaires sont disséminés à travers la campagne. Leur signification varie : jalonnements d’itinéraires, frontières paroissiales, croix votives liées aux épidémies, croix de mission, croix de mariage…

Parmi les plus remarquables, citons :

• la croix de Guilly ;
• la croix de Stanennic, datée du Moyen Age ;
• la croix de l’allée de Coatelan, près de la mairie, au carrefour de la rue de Pen ar roz et de l’allée de Coatelan, en granit de Kersanton ;
• la croix de Kerasody,
• la croix de Lestrezec,
• le calvaire-autel du Sycomore…

La fontaine Saint-Fiacre

Du monastère de Saint-Fiacre, fondé en 1660 par Vincent Le Borgne, seigneur de Lesquifiou, pour les moines de la congrégation des Minimes, transformé en hôpital militaire par ordonnance royale en 1781, ne subsistent aujourd’hui qu’une partie du mur d’enceinte et de la fontaine proprement dite.

A l’intérieur, une niche abritait la statue de saint Fiacre, patron des jardiniers, installée aujourd’hui dans l’église.

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